L’artiste que Paul McCartney pensait incarner la musique : “Un monstre musical”

Il y a peu de pop stars qui semblent avoir une compréhension de la musique comme Paul McCartney. Il serait probablement le premier à vous dire qu’il ne sait pas ce qu’est une clé de sol ou dans quelle tonalité sont ses chansons, mais McCartney a d’une manière ou d’une autre développé une sorte de sens Jedi qui sait où une piste doit aller chaque fois qu’il s’assoit au piano ou avec une guitare à la main. Pour toutes les grandes mélodies qu’il a composées lui-même, McCartney pensait toujours que quiconque cherchant à connaître la première chose sur la musique devrait étudier Stevie Wonder.

Lorsque les Beatles dominaient le paysage pour la première fois, Wonder était déjà en train de devenir l’un des chanteurs de soul les plus prolifiques de tous les temps. Il avait peut-être commencé la musique alors qu’il était encore adolescent, mais sa capacité à chanter avec son cœur et à dominer l’harmonica en faisait l’un des rares dynamos musicaux de la scène Motown des premiers jours.

Si vous regardez où Wonder est allé après avoir été libéré de son contrat, vous pouvez dire qu’il a une bonne emprise sur ce qu’il fait. La première période de sa carrière a peut-être été définie par des chansons pop, mais Wonder ne cherchait pas à chanter des airs pop standard pour le reste de sa vie. Il était un artiste, et cela signifiait plonger dans le monde du jazz, de la fusion, et à peu près tout ce que son cœur désirait sur des albums comme Talking Book et Songs in the Key of Life.

Tout correspondait généralement sous l’égide de la soul, mais le jeu était beaucoup plus difficile que d’habitude. Comparé aux changements d’accords sauvages que vous entendriez parfois dans les chansons des Beatles, où d’autre trouveriez-vous une progression d’accords comme ‘Sir Duke’, qui prend des accords qui ne devraient avoir aucun rapport entre eux et pourtant sont liés d’une manière qui a parfaitement du sens ?

À l’époque où McCartney a eu l’opportunité de travailler avec Wonder, il savait qu’il avait affaire à un maître musical, se rappelant dans The Lyrics, “Il est son propre homme. Il arrivera quand il sera prêt. C’était génial quand il est arrivé. C’était fascinant parce qu’il est un monstre musical ; il est simplement la musique. Il fallait être super précis car il entendrait toute erreur.”

Bien que toute personne ayant l’estomac sensible aux pièces pop sucrées ait généralement du mal à apprécier leur collaboration sur ‘Ebony and Ivory’, il suffit de regarder leur autre duo pour voir ce qu’ils peuvent vraiment faire. Avant qu’ils ne produisent l’une des chansons pop les plus malavisées de tous les temps, ‘What’s That You’re Doing’ était l’une des pistes les plus captivantes de McCartney qu’il ait jamais faites dans les années 1980, avec Wonder qui s’envolait sur son clavier et ajoutait des effets qui le faisaient ressembler par moments à une guitare électrique.

En fait, il y a de bonnes chances que Wonder ait eu un effet indésirable sur McCartney dont même lui n’était pas conscient. Si vous regardez la trajectoire de la carrière de McCartney, son intérêt ultérieur pour la création d’oratorios musicaux pourrait découler de son désir d’améliorer son jeu en tant que musicien en présence de quelqu’un comme Wonder. John Lennon peut avoir défié Macca sur un plan lyrique, mais en ce qui concerne le pur talent musical, Wonder était parmi les quelques génies qui pouvaient donner du fil à retordre à l’ancien Beatle.