Ronnie Spector et la soirée secrète des Beatles à Harlem : Une échappée belle loin de la Beatlemania

En 1964, les Beatles ne pouvaient plus aller nulle part sans être vus. La Beatlemania avait atteint de nouveaux sommets, les enveloppant de cris et d’hystérie, peu importe combien ils essayaient de rester discrets. Comme il s’avère, dominer les classements et capturer les cœurs de la nation n’était pas sans défis, et parfois, les Fab Four voulaient juste s’éloigner de tout cela.

L’ascension des Beatles à la gloire est devenue autant un fardeau qu’une cause de célébration. Bien qu’ils récoltaient les récompenses d’être le groupe le plus célèbre du monde, ils trouvaient également difficile de maintenir la pression de répondre à leurs propres standards et souhaitaient souvent l’anonymat ou même juste un bref moment loin des projecteurs.

Au début de 1964, certains de leurs grands jalons comprenaient l’occupation des première et deuxième places des classements, une performance devant une audience télévisée de 73 millions de personnes sur le Ed Sullivan Show, et des voyages autour du monde, chantant pour des fans fervents qui croyaient qu’ils avaient chacun des pouvoirs de guérison. À la suite du travail acharné fourni pendant cette période, John Lennon a plus tard décrit le groupe comme « plus populaire que Jésus ».

Profiter du temps libre était presque inexistant pour les membres du groupe. Bien qu’ils pouvaient profiter de moments d’intimité de temps en temps, une grande partie de leur vie était télévisée ou vécue avec un microphone à la bouche, les médias travaillant sans relâche pour obtenir un morceau des Beatles. L’intensité est devenue si forte que Lennon a un jour passé un coup de téléphone important dans l’espoir de trouver une échappatoire.

En composant le numéro de Ronnie Spector, Lennon a demandé à la chanteuse principale des Ronettes si elle pourrait aider, expliquant que les Beatles voulaient s’éloigner du chaos et essayer de la nourriture new-yorkaise. En réponse, Spector a dit à Lennon et à la bande d’aller manger quelque chose à Harlem, où personne ne saurait qui ils étaient.

Se rendant au Sherman’s BBQ au 1835 Amsterdam Ave, ils ont apprécié l’indifférence à leur célébrité et se sont lancés dans de la vraie nourriture copieuse, embellissant le fait que, pour une nuit seulement, ils étaient juste un groupe d’amis voulant passer du temps ensemble. La réalité a cependant pris le dessus par la suite, en particulier pour le gérant du Sherman’s BBQ, qui se souviendra toujours de Spector comme de la fille qui avait amené les Beatles.

Tout au long de sa vie, Spector a gardé une place spéciale pour Lennon, probablement parce qu’elle voyait au-delà de la façade ludique et comprenait la nature difficile du show-business. « Il était si gentil, et son esprit était vraiment intact, » a-t-elle expliqué une fois, notant le fait qu’il lui rendrait la pareille, en la faisant visiter Carnaby Street afin qu’elle puisse rentrer en Amérique « en ayant l’air toute anglaise ».